Algunos relatos hablan de! «Ângel del Señor» (Gn 16,7): se trata entonces no de un mensajero entre otros, sino de Dios mismo que se manifiesta bajo una forma visible para ir a hablar con alguien (Jue 13,3). La expresión permite preservar la transcendencia divina que el hombre no puede ver. Sin embargo, este enviado habla como el Señor, en primera persona (Gn 22,15-18). En los tres viajeros que Abrahán acoge en Mambré (Gn 18,2), la continuación del relato da a entender que se trata del propio Señor, que habla a Abrahán (v. 22), acompañado de dos ángeles que van a buscar a Lot a Sodoma (Gn 19,1).
Na prestigiosa Edições Cerf, um pequeno volume na coleção Fides, “Les Anges”, escrito pelo professor de história Philippe Faure, oferece um visão bem completa do que são os anjos no Oriente antigo, na Bíblia, na tradição judaica, no Ocidente medieval e até na época moderna. Dela extraímos as considerações que se seguem sobre o “Anjo de YHWH”.
As mais velhas tradições do AT, contidas no Pentateuco e nos livros históricos, são dominadas pela figura do anjo de YHWH, que revela aos homens a vontade divina. Ele dispensa sua mensagem à primeira pessoa, aparecendo assim como a manifestação divina mais direta, o prolongamento visível, “a alma exterior” da divindade. Tais são o anúncio da vocação de Gideão e a promessa feita a Manoah do nascimento milagroso de Sansão. De aparência humana, o mensageiro se distingue por uma majestade e uma beleza excepcionais. A relação entre YHWH e seu anjo é difícil de apreender, na medida que o enviado se identifica àquele o o envia, como nos episódios da visita dos anjos a Abraão e da vocação de Moisés. Não a princípio estabelecido que o anjo de YHWH seja uma personalidade distinta e bem definida, um mesmo ser sempre e por toda parte.
Se ele se oculta voluntariamente atrás da palavra divina, lhe sucede também ser ativo: ele guia o servidor de Abraão a Rebeca, mostra ao povo de Israel o caminho da liberdade, afasta os perigos. Toma enfim a face do anjo exterminador, que mata os recém-nascidos do Egito e espalha a peste em Jerusalém. Numerosos relatos sublinham uma afinidade de natureza entre o anjo e o fogo, como testemunha a sarça ardente de Orebe, habitada pelo anjo de YHWH. E quando se trata, para o mensageiro, de se fazer conhecer a seu interlocutor humano, se eleva entre as chamas do sacrifício que pediu realizar (Juízes 6,21; 13,11-22).