Skinner, Burrhus Frederick (1904-1990)
Psicólogo norte-americano nascido na Pensilvânia, professor na Universidade de Harvard, foi o principal teórico contemporâneo do behaviorismo. Procurou desenvolver as teses formuladas pelo fundador do behaviorismo, o também americano J.B.Watson (1878-1958), como única teoria psicológica realmente científica. Para Skinner, o comportamento humano resulta de condicionamentos biológicos e ambientais. podendo ser analisado em termos de estímulos e respostas ao meio ambiente em que vive. Opõe-se assim a qualquer tipo de mentalismo ou de dualismo corpo–alma. Suas teorias permitiram desenvolver técnicas de controle e previsão do comportamento que influenciaram a psicofisiologia. Também no campo da educação teve influência nas técnicas de ensino programado. com seu A tecnologia do ensino (1968). A “caixa de Skinner” é um instrumento para se isolar um animal em laboratório para se estudar seu comportamento e realizar experimentos cm condições consideradas ideais. Envolveu-se em diversas polêmicas. destacando-se a com Chomsky acerca da natureza da linguagem. Principais obras: The Behavior of Organisms, An Experimental Analysis (1938). Walden Two (romance) (1948), Science and Human Behavior (1953), Verbal Behavior (1957), About Behaviorism (1974). [Japiassu]