Algumas vezes equiparou-se processo a processão, o que dissemos sobre este último conceito poderia, pois, aplicar-se ao primeiro. Assim, por exemplo, entendeu-se por vezes processão como “derivação de algo principiado do seu princípio, e pode entender-se esta derivação, quer no sentido metafísico, ou teológico, quer no sentido lógico. Na época contemporânea, o conceito de processo foi empregado mais como conceito contraposto ao de substância. Falou-se, a esse respeito de um “processualismo (ou processalismo), equivalente a um funcionalismo. O processualismo manifestou-se principalmente em duas esferas: na concepção do mundo à base de uma teoria geral da evolução, e na concepção do espírito ou, melhor dizendo, da psique, como acontece em algumas das tendências que sublinharam “o fluxo das vivências, a corrente de consciência. Por vezes, o processualismo apareceu como uma doutrina metafísica ou ontológica, que pretende abarcar todas as formas de processo.
Muitas vezes o processo supôs ou implicou, uma doutrina dos valores, embora tenha sido apenas porque o processo foi considerado superior à substância, que era uma mera parte do devir e, por conseguinte, algo menos valioso que este. Daí, a necessidade de uma rigorosa discriminação nos sentidos do termo processo. Por um lado, o precisa de se diferenciar da evolução, que é a passagem de um estado a outro estado segundo uma lei de expansão ou desenvolvimento; por outro, deve distinguir-se do progresso, que pode considerar-se como um processo ou evolução onde se incorporam os valores.
As chamadas “filosofia processualizadas”, de tendência idealizada, reduzem o processo ao desenvolvimento de um absoluto ou à série de posições de um puro ato. Outras, como as diversas formas de realismo e de pragmatismo, admitem que toda a realidade se apresenta sob o aspecto de um processo, mas isto não implica forçosamente que este processo tenha que seguir uma só e única direcção; processo pode significar então o próprio modo como está constituída qualquer realidade, seja ela material, espiritual ou de natureza monadológica. O que há de comum em todas as correntes mencionadas é o renovado propósito de substituir a metafísica da substância pela metafísica da fluência. [Ferrater]