HOLTON
Seus dois livros básicos, Thematic origins of scientific thought (Harvard University Press, 1973) e The scientific imagination (Cambridge University Press, 1978), encontram-se, em substância, na tradução francesa L’imagination scientifique (P.U.F., 1981). Professor de história das ciências em Harvard, Holton fundou a revista Science techonology and human values, por estar convencido de que os cientistas manifestam certa indiferença relativamente à história das ciências. Alguns só se interessam por seus períodos gloriosos, embora superados. Se essa história (ou pré-história?) elucida a gênese de nossas ideias, nem por isso nos ajuda a compreender os problemas atuais. Por isso, Holton é um desses historiadores que, à semelhança de Bachelard, não estuda a ciência do passado, mas a ciência atual em seu passado. Seu trabalho versa, em grande parte, sobre a natureza da imaginação científica, sobre a natureza da imaginação individual do cientista articulando-se com o desejo coletivo de inovação, no qual se entrelaçam, tanto as determinações psicológicas, quanto as determinações socio-econômicas. Essa démarche ilumina numerosas questões essenciais ao trabalho científico, a seu funcionamento e à sua organização. Por isso, a história das ciências, nessa perspectiva, desempenha um papel importante de elo de ligação entre a “Filosofia das ciências” (ou epistemologia) e a atual “política das ciências”.