CONFÚCIO, em chinês K’ong tseu, filósofo chinês (cerca de 551 a.C. — cerca de 479 a.C). Conhecemos sua vida através das Memórias históricas de Sseuma Ts’ien, que teria além disso reunido, numa coletânea especial, as preleções de Confúcio a seus discípulos. É quase inteiramente certo que Confúcio, à semelhança de Sócrates, não escreveu nenhuma obra. Seu ensinamento referia-se essencialmente à moral, preconizando o esforço em direção ao bem e o cultivo da personalidade, único meio capaz de tornar possível uma sociedade harmoniosa. A amizade (yen) e a equidade (yí) eram para ele as duas virtudes cardinais. A Confúcio foram construídos templos públicos a partir do século V de nossa era. Ele foi o filósofo oficial da China imperial: para se fazer carreira administrativa era necessário conhecer as obras nas quais ele havia fundamentado seu ensinamento (king). O culto de Confúcio deixou de ser culto oficial depois da revolução 1912 e, desde então, o ensino da sua moral (baseada na ordem e no respeito das tradições) não é mais obrigatório nas escolas. A doutrina filosófica e moral de Confúcio denomina-se confucionismo. [Larousse]