teoria biológica (formulada no séc. XVIII) segundo a qual os seres vivos se transformam no decurso de diferentes épocas geológicas. — Essas transformações podem ser devidas às mudanças das condições de vida (do meio), a um lento desabrochamento da espécie (evolucionismo) ou a mutações bruscas (mutacionismo, devido a uma mutação ao nível dos gens e dos cromossomos). Lamarck e Darwin foram os principais representantes do transformismo, insistindo o primeiro no papel do meio e nas transformações do organismo, e o segundo, no esforço do organismo, que se transforma para adaptar-se. (V. Darwin, evolucionismo.) [Larousse]