Cidades na Europa ocidental medieval que adquiriram instituições municipais autônomas por rebelião ou pela força; o termo também é frequentemente usado para descrever cidades que obtiveram direitos análogos por meio de carta régia. Os privilégios característicos assim obtidos incluíam liberdade pessoal para o cidadão, liberdade de propriedade, autoridade para regulamentar o comércio local, para lançar impostos e controlar os procedimentos judiciais das cidades. As comunas eram particularmente numerosas em áreas onde a autoridade política era débil, como no norte da Itália e em Flandres. Finalmente, porém, as lutas civis no norte da Itália redundaram na desintegração da organização comunal, e as cidades caíram nas mãos de signoricomo os Medici em Florença. (DIM)