O que se acaba de dizer permite representar comparativamente a estrutura dos diferentes seres, elevando-nos das substâncias materiais às substâncias espirituais e destas a Deus.
As substâncias materiais são duplamente compostas. Sua essência comporta, com efeito, uma matéria que determina uma forma, e a essência assim composta é, por sua vez, determinada por sua existência. A individuação de tais substâncias tem por princípio a matéria e quantidade. Poder-se-á neste caso estabelecer as seguintes equações:
quod est = indivíduo quo est = essência quo est = existência
As substâncias espirituais têm uma essência simples e não estão, pois, submetidas à composição de essência e existência. A forma subsistente é aqui para si mesma o seu princípio de individuação. Ter-se-á então:
quod est = essência quo est = existência
Assim, segundo o caso, a essência pode ser considerada como um sujeito, quod, ou como um princípio formal, quo. Sendo sempre a existência aliás em um sentido bastante analógico, princípio formal. [Gardeil]