(do gr. heurisko, descobrir, achar, investigar).
É a heurística a parte da lógica que se dedica a alcançar a verdade, partindo de conhecimentos verdadeiros já encontrados. É um método de invenção, de descoberta que, de certo modo, se alia ao método apofântico, que é um método de iluminação e de descobrimento de ideias, já contidas em outras.
a) O método heurístico foi usado pelos gregos, mas teve sua estruturação estabelecida pelos escolásticos, que postularam três regras fundamentais.
1) O processo deve partir do conhecido para o desconhecido, do mais notório para o menos notório.
2) O processo deve ter uma escalaridade regular, evitando os saltos e as conclusões precipitadas, extraídas de princípios próximos e imediatos, buscando-se interconexionar os elementos obtidos.
3) Deve atestar a progressiva clareza, pela brevidade e pela solidez. Para obter tais resultados deve seguir a ordem abaixo:
I – Estabelecer o status quaestionis, as diversas maneiras de ser abordado o tema, claramente definidas e expressas.
II – Clarear previamente os termos empregados, a fim de evitar ambiguidades.
III – Dividir o assunto a ser tratado com toda clareza e com rigor lógico em suas partes.
IV – Distinguir com clareza as verdades definitivas das prováveis.
V – Examinar as sentenças propostas segundo as diversas posições, expressando os argumentos dos adversários sem omitir nada, bem como as dificuldades que se lhes apresentam, realizando essa providência com a maior exação e clareza.
VI – Desenvolver a demonstração da tese exposta de início.
VII – Analisar a seguir as objeções prováveis à tese e as já conhecidas, examinando-as na ordem das sentenças dos adversários, e respondê-las com o máximo rigor lógico e dialético.
b) O método heurístico para os filósofos modernos é a proposta de uma hipótese, sem averiguar se realmente é verdadeira ou falsa, mas apenas se consentânea e adaptável aos fatos, que procura oferecer uma possibilidade de explicação, uma suposta explicação.
c) Empregado também no método pedagógico que consiste em fazer descobrir, pelo aluno, o que se pretende ensinar.
d) Como substantivo é a parte da ciência cujo objeto consiste na descoberta dos fatos, como o aplicado no campo da história.
e) Alguns gramáticos preferem o termo heurético. Usa-se como adjetivo para qualificar todo processo que leve a tais fins.
f) A hipótese de trabalho muito usada na ciência é, também, heurística, pois partindo-se de uma determinada tese, dada provisoriamente, a análise que se segue, não só demonstrará sua procedência ou não, como indicará qual o verdadeiro caminho para alcançar a um objetivo teórico. Assim, em Parmênides, de Platão, este parte de várias hipóteses sobre o Um, alcançando afinal um absurdo, bem como lhe surgem outras possibilidades para prosseguir a sua investigação. [MFSDIC]