O termo entimema tem vários significados.
Aristóteles considera que é um silogismo baseado em semelhanças ou signos;
Por exemplo, o signo (ou fato) de uma mulher ter leite permite inferir que está grávida; noutro lugar, Aristóteles afirma que o entimema expressa a demonstração de um orador e que se trata da mais efetiva das maneiras de demonstração. Alguns autores consideram que as duas definições de Aristóteles coincidem e que o importante no entimema é que seja um raciocínio cujas premissas são meramente prováveis ou constituem simplesmente exemplos.
Outro significado de entimema é o que se encontra na maior parte dos textos lógicos. O entimema é um silogismo incompleto porque não se expressa uma das premissas . Se faltar a premissa maior, o entimema diz-se em primeira ordem; se faltar a premissa menor, diz-se de segunda ordem. Assim, “os búlgaros bebem kefir; os búlgaros gozam de boa saúde” é um entimema de primeira ordem; “todos os ingleses lêem romances; John Smith lê romances” é um entimema de segunda ordem. [FERRARTE]