===== MÉTODO HISTÓRICO =====
O [[lexico:p:problema|problema]] [[lexico:g:geral|geral]] do [[lexico:m:metodo-historico|método histórico]] consiste em reconstituir os fatos que [[lexico:n:nao|não]] podemos conhecer de maneira direta por [[lexico:m:meio|meio]] de documentos, quer dizer, mediante vestígios de toda a [[lexico:o:ordem|ordem]], e particularmente de vestígios escritos que esses fatos tenham deixado. A [[lexico:q:qualidade|qualidade]] [[lexico:e:essencial|essencial]] que este [[lexico:m:metodo|método]] exige (e desenvolve) é o [[lexico:e:espirito|espírito]] crítico:. ou, de outra maneira [[lexico:d:dito|dito]], a [[lexico:f:faculdade|faculdade]] de não acreditar nas [[lexico:c:coisas|coisas]] inconsideradamente porque «alguém disse», ou ainda porque se deseja que tal seja [[lexico:v:verdadeiro|verdadeiro]] — mas, pelo contrário, inquirir claramente [[lexico:q:quem|quem]] o disse; se quem o disse conhecia [[lexico:b:bem|Bem]] aquilo de que falava; se é [[lexico:p:possivel|possível]] fiarmo-nos dele; se não era [[lexico:h:homem|homem]] para afirmar coisas no [[lexico:a:ar|ar]] e pelo [[lexico:p:prazer|prazer]] de parecer bem informado; se não teria [[lexico:i:interesse|interesse]] em enganar-se, ou em enganar-nos — numa [[lexico:p:palavra|palavra]], a faculdade de ponderar as provas e os testemunhos a [[lexico:f:fim|fim]] de apreciar, sem precipitação nem prevenção, o seu alcance e [[lexico:v:valor|valor]]. A este [[lexico:r:respeito|respeito]], a [[lexico:s:situacao|situação]] do historiador asseme-lha-se muito à do juiz, particularmente do juiz de [[lexico:i:instrucao|instrução]], quando estuda a [[lexico:p:parte|parte]] de um [[lexico:p:processo|processo]] concernente a uma [[lexico:q:questao|questão]] de [[lexico:f:fato|fato]]: muitas vezes são da mesma [[lexico:n:natureza|natureza]] os problemas que vêm a pôr-se nos dois casos.

A primeira fase do método [[lexico:h:historico|histórico]] é a procura de documentos, ou [[lexico:h:heuristica|heurística]]. Esses documentos são de toda [[lexico:e:especie|espécie]]: tradições (os mais frágeis, quase nunca podemos confiar neles); inscrições, monumentos, estátuas, baixos-relevos, medalhas; para a [[lexico:e:epoca|época]] [[lexico:m:moderna|moderna]] testemunhos autênticos, papéis conservados nos arquivos e bibliotecas, leis, decretos, diplomas, tratados, relatórios, instruções; memórias dos contemporâneos, cartas, jornais, etc. Para conhecer todos os documentos acessíveis [[lexico:r:relativos|relativos]] ao [[lexico:p:ponto|ponto]] a estudar, o [[lexico:t:trabalho|trabalho]] de pesquisas preparatórias é muitas vezes considerável. Só para [[lexico:c:compreender|compreender]] o que os autores quiseram dizer (embora com reserva da sua exatidão e [[lexico:v:veracidade|veracidade]]) são já necessários conhecimentos variados: linguísticos, filosóficos, paleográficos, por vezes jurídicos e científicos. Esses conhecimentos necessários diferem naturalmente segundo o assunto e segundo a época estudada. Uma [[lexico:r:regra|regra]] essencial é ir às fontes. Por [[lexico:e:exemplo|exemplo]], não se pode estudar utilmente a [[lexico:h:historia|história]] grega sem [[lexico:s:saber|saber]] o [[lexico:g:grego|grego]]; para abordar a história da [[lexico:f:fisica|física]] é preciso não só conhecer suficientemente a física no seu [[lexico:e:estado|Estado]] [[lexico:a:atual|atual]], mas dominar a [[lexico:l:lingua|língua]] do período que se quer estudar, com todas as suas particularidades — por exemplo, o latim muito especial que escreviam os físicos dos séculos xv e xvii. Uma e outra [[lexico:c:coisa|coisa]] são necessárias: sem erudição [[lexico:s:semantica|semântica]] podemos realizar interpretações errôneas; sem o [[lexico:c:conhecimento|conhecimento]] técnico atual não se sabe o que vale ou não a [[lexico:p:pena|pena]] [[lexico:s:ser|ser]] relevado, o que pode ser retido como [[lexico:f:fato-historico|fato histórico]]; porque, para períodos não muito afastados de nós, podemos encontrar vestígios de uma multitude de fatos insignificantes, sendo mau método fazer pesquisas sobre eles, quando há tantas coisas úteis e importantes a esclarecer.

Achados os documentos, devemos em seguida criticá-los. Não é fácil!

André Lalande (philosophe), Lectures sur la Philosophie des Sciences, pp. 239-241.