Apesar das transformações econômicas, o artesanato não desapareceu, mas é um artesanato adulterado pelo capitalismo, onde o agente econômico (artesão) combina os fatores da produção, capital e trabalho, de modo independente. O artesão é independente de qualquer empresa. Mas entre o artesão puro e o trabalhador em domicílio, há degraus. Pode não usar auxiliares salariados, mas se trabalha para um empresário determinado sob contrato, tem uma dependência, que o transforma em trabalhador assalariado. No século XIX, ao surgir a grande indústria, a opinião dos economistas era de que o artesanato era uma forma que aos poucos morreria. Segundo Marx e outros, restariam apenas a classe numerosa dos assalariados e empresários capitalistas, “aqueles cada vez mais pobres e estes cada vez mais ricos. Estes últimos, por sua vez, diminuíram para dar lugar ao capitalismo monopolista”. [Mário Ferreira dos Santos]