(in. Radicalism; fr. Radicalisme; al. Radikalismus; it. Radicalismo).
1. Positivismo social que se desenvolveu na Inglaterra entre o fim do séc. XVIII e a primeira metade do séc. XIX; seus expoentes foram Jeremias Bentham (1748-1832), James Mill (1773-1836) e John Stuart Mill (1806-1873). Esta corrente valeu-se do positivismo filosófico, do utilitarismo moral e das doutrinas econômicas de Malthus e Ricardo para defender reformas “radicais” na organização do Estado e no sistema de distribuição das riquezas (v. liberalismo).
2. Mais genericamente, esse termo é hoje usado para designar qualquer tendência filosófica ou política que proponha a renovação radical dos sistemas vigentes, representada pela transformação dos princípios nos quais se apoiem os sistemas de crenças ou as instituições tradicionais. [Abbagnano]