(in. Essential; fr. Essentiel; al. Wesentlich; it. Essenziale).
Além dos significados relativos à essência, este adjetivo tem o significado mais comum e genérico de “importante”. Esse é o significado desse termo em expressões como “caráter essencial”, “qualidade essencial”, etc, que na maioria das vezes não fazem referência aos significados específicos de “essência”, mas só pretendem ressaltar a importância de um caráter, uma quantidade, etc, a partir de certo ponto de vista. [Abbagnano]