Esse termo foi usado entre os sécs. XVI e XVII para indicar a técnica de memória e invenção, cujo precedente mais ilustre é a Ars magna de Lúlio, e a sua consequência mais importante em Característica universal de Leibniz (cf. Paolo Rossi, Clavis universalis, 1960) (v. característica; arte combinatória; mnemônica). [Abbagnano]